塑料拉力機可以在受控的速度下對塑料樣條進行伸展、彎曲、壓縮或穿刺，直至它們斷裂。它們是在塑料配混廠家實驗室中為常見的儀器。在混料開發過程中利用電子拉力機，以確定材料對于某一工藝和終端用途的適用性。

　　今天也越來越經常地出現在塑料注塑和擠出業者的實驗室中。一個原因是它們被越來越多地應用于前沿產品與工藝開發。另一個原因是它們對進料和成品的質量控制進行更為嚴格的監測。

　　許多廠家，特別是那些醫療裝置或汽車領域的，需要塑料加工商在生產運轉結束時自行進行測試。內部測試的另一個原因是改善工藝控制，這能降低廢品率和實現真正的回報。

　　塑料拉力機的規格由框架能夠承受的最大負載和承載單元的最大負載結合起來進行表示。負載單元安裝在電機驅動或油壓驅動的移動橫梁上。

　　與夾具相連的承載單元測量力，可以從數字顯示或電腦上讀數。許多電子拉力機具有可互換的傳感器，從而能與待測試材料匹配。

　　影響塑料力學性能的因素很多，有聚合物結構的影響(如：聚合物種類，分子量及其分布，是否結晶等)，有成型加工的影響(如：成型加工的方式及加工條件導致結晶度、取向度的變化，試樣的缺陷等);

　　有測試條件的影響(如：測試溫度，濕度，速度等)，它們會導致實驗重復性差等缺陷。塑料拉力機本部分應用于啞鈴狀(類型 I-V) 、桿狀和管狀的樣品類型，為測定未增強型和增強型塑材的拉伸性能測試條件。這些性能包括拉伸強度 、斷裂拉伸應變以及拉伸彈性模量。